ζήτησης, προκαλώντας ωστόσο σημαντικές απώλειες στα δημόσια έσοδα. Στο υπουργείο εξετάζουν αλλαγές στη φορολογία καπνού προκειμένου να συγκρατήσουν τη μείωση των εσόδων.
Πρόσφατα, μεγάλη καπνοβιομηχανία προχώρησε στη μείωση της τιμής του πακέτου για την πιο δημοφιλή μάρκα της. Πρόκειται για την μάρκα με την «πλέον ζητούμενη τιμή» όπως λέγεται στη φορολογική νομοθεσία και η τιμή του πακέτου μειώθηκε από τα 4 ευρώ στα 3,5 ευρώ. Η μείωση αυτή έγινε μέσω της περικοπής της προ φόρων εργοστασιακής τιμής των τσιγάρων.
Με δεδομένο ότι ένα σημαντικό μέρος των φόρων στα τσιγάρα υπολογίζεται αναλογικά βάσει αυτής της τιμής, τα δημόσια έσοδα ακολουθούν πτωτική πορεία. Να σημειωθεί ότι αντίστοιχες μειώσεις έχουν γίνει σε διάφορες μάρκες τσιγάρων τους τελευταίους μήνες, ενώ θεωρείται δεδομένο από στελέχη του υπουργείου Οικονομικών ότι έρχονται και άλλες μειώσεις. Υπενθυμίζεται ότι τα τσιγάρα ήταν τα τελευταία δυο χρόνια σημαντικός αιμοδότης στα δημόσια έσοδα, αλλά η οικονομική κρίση φαίνεται ότι έχει αρχίσει να χτυπά τη ζήτηση και σε αυτό το προϊόν.
Αντιμέτωποι με την οικονομική κρίση, τη μείωση των εισοδημάτων τους αλλά και τη ραγδαία αύξηση της τιμής των τσιγάρων πολλοί καπνιστές προχωρούν σε κινήσεις προστασίας του εισοδήματός τους. Πολλοί προχωρούν σε διακοπή του καπνίσματος, άλλοι καταφεύγουν στην κατανάλωση καπνού (τα λεγόμενα στριφτά) ενώ αρκετοί είναι, σύμφωνα με στελέχη του υπουργείου Οικονομικών, και αυτοί που αγοράζουν λαθραία αφορολόγητα τσιγάρα. Οι περιοχές γύρω από τις λαϊκές αγορές και το υποβαθμισμένο κέντρο της πόλης είναι περιοχές που, σύμφωνα με στελέχη του ΥΠΟΙΚ, το λαθρεμπόριο τσιγάρων οργιάζει.
Στο υπουργείο διεξάγονται συζητήσεις για την αντιμετώπιση του προβλήματος. Στο πλαίσιο αυτό έχουν πέσει στο τραπέζι προτάσεις για αύξηση της φορολογίας του καπνού (δηλαδή των στριφτών) και της αύξησης του στάνταρ φόρου σε κάθε πακέτο με αντίστοιχη μείωση του αναλογικού (προκειμένου να αυξηθούν οι λιανικές τιμές των τσιγάρων στα προ μειώσεων επίπεδά τους). Δεδομένη θεωρείται η εντατικοποίηση των ελέγχων από το ΣΔΟΕ για την καταπολέμηση του λαθρεμπορίου τσιγάρων.
