Γεννήθηκε στην Τάουνσβιλ της Αυστραλίας τον Ιούλιο του 1971 από γονείς οι οποίοι ασχολούνταν με το θέατρο και ταξίδευαν συχνά. Η μητέρα του είναι ιδιοκτήτρια ενός κουκλοθέατρου.
Στην εφηβεία απέκτησε τη φήμη του...
καταρτισμένου προγραμματιστή Η/Υ. Το 1995 συνελήφθη και δήλωσε ένοχος για διαδικτυακή πειρατεία. Του επιβλήθηκε πρόστιμο, αλλά απέφυγε την φυλακή με την προϋπόθεση να μην υποτροπιάσει.
Δεν έχει μόνιμη διεύθυνση κατοικίας και συχνά τον έβλεπαν να κυκλοφορεί με έναν ταξιδιωτικό σάκο, να μετακινείται από πόλη σε πόλη και να μένει σε φίλους του σε χώρες από την Ισλανδία ως την Κένυα.
Όσοι έχουν συνεργαστεί μαζί του τον περιγράφουν ως εξαιρετικά ευφυή, αποφασιστικό, δυναμικό χαρακτήρα και συχνά παρανοϊκό. Θεωρείται κρυψίνους. Έχει γραφτεί ότι κουβαλάει πολλά κινητά τηλέφωνα και κάποια εποχή θεωρούσε ότι τον ακολουθούσαν.
Ίδρυσε τον WikiLeaks το 2006, δημιουργώντας έναν "διαδικτυακό χώρο εναπόθεσης νεκρού γράμματος" για όσους ενδιαφέρονται για διαρροή πληροφοριών.
Στον ιστότοπό του εργάζονται με πλήρη απασχόληση πέντε άνθρωποι, πολλές δεκάδες ενεργοί εθελοντές και 800 εθελοντές σε καθεστώς μερικής απασχόλησης. Ο Ασάνζ έχει δηλώσει ότι έχει δεχτεί εκατοντάδες έγγραφα και δεν διαθέτει τα απαραίτητα μέσα για να ασχοληθεί με όλα αυτά.
Θεωρεί ότι η ερευνητική δημοσιογραφία εξακολουθεί να είναι κάτι ζωντανό και ελπίζει ότι το WikiLeaks θα μπορεί να λειτουργεί συμπληρώνοντας τα άλλα ΜΜΕ.
Είναι φανατικός χρήστης των ιστοσελίδων κοινωνικής δικτύωσης, όπως το Facebook και Twitter. Το WikiLeaks έχει περίπου 300.000 με 400.000 ένθερμους υποστηρικτές.
